西別岳は標茶町の北端、摩周岳に連なる山で標高は高くはないが、花と眺望に優れている山だ。登山道は林道跡から分かれてすぐに傾斜をまし濡れていると滑りやすく歩きにくいが、標高700mあたりを越えると穏やかな登りとなる。最初の787mピークからは摩周岳や摩周湖、果てしなく広がる根釧原野の眺望は最高です。稜線から山頂付近にかけて広いお花畑が広がっていてこちらも見事だ。低くても北の山では天候の急変する場合もあります。装備と余裕を持って楽しんでください。

　北海道には、全国のフィッシャーマン憧れの河川が多いのですが、西別川はその代表格。源流を摩周湖や西別岳の伏流水といわれる湧水に発し約８０キロの旅を経て根室海峡に注ぐ。上流部の水質は道内屈指、水温も年間を通じて安定、少しくらいの雨では濁ることもない。バイカモやクレソンが流れに舞い川面を緑に染めている美しい川だ。西別川には道内で見られる殆どの魚類が生息しているが最近は小型化が顕著、やはり釣りなど魚にフレッシャーをかけるような事も有るが中下流域の水質悪化と水量の減少が影響しているものと思われます。虹別付近の西別川は日本でも数少ないと思われるスプリングクリークを楽しめます。釣りをされる方は貴重な自然を大切に扱ってほしいと思います。西別川は内水面漁業調整規則によって保護水面に指定され釣りの出来るところは限られます。

　虹別はフィッシャーマン憧れの西別川の最上流。西別川は西別岳の麓で湧き上がる摩周湖の伏流水が水源。上流部における水質は非常に良いといわれています。西別川では上流部以外は保護水面に指定されており、禁猟となっていますが、オンネベツ川の合流点からさけますふ化場（虹別）までの区間では釣りが楽しめます。西別川だけが虹別の川ではありません。虹別オートキャンプ場に隣接して流れるシュワンベツ川は西別川の支流。そして、昔発電所として使用されていたシュワンベツダム。シュワンベツダムはオートキャンプ場ができる以前から釣り場として知られている。現在でも大物ニジマスが生息する人気の釣場ですが、ダムの魚は年々減少傾向にあることは確か。シュワンベツ川の、特にダムの水が流れ込む落ち込み部分では、魚が集まることが多く、ダムの魚のように大きくはありませんが、時間や季節によっては魚がはねる姿を頻繁に見る。ここでは大人も子供も気軽に釣りを楽しむことができるのが魅力でファミリー向きかも。西別川では釣り人たちは少ない資源を守るためキャッチアンドリリースを推奨している釣場です。